Veolia ha sviluppato un nuovo processo per il riciclaggio del rame proveniente da impianti nucleari dismessi
Veolia ha introdotto una soluzione innovativa per recuperare il rame dai cavi elettrici degli impianti nucleari, precedentemente trattati mediante incenerimento ad alta temperatura.
Grazie al programma strategico GreenUP di Veolia, il processo è in grado di gestire efficacemente i rifiuti pericolosi provenienti da impianti nucleari dismessi e di recuperare risorse preziose sotto forma di rame.
La società leader nella gestione delle risorse, Veolia, ha introdotto una soluzione innovativa per recuperare il rame dai cavi elettrici negli impianti nucleari dismessi. Sviluppando un nuovo metodo di gestione sicura per smaltire il rivestimento in plastica contaminato che protegge il nucleo dalle radiazioni, il nuovo processo riduce i tempi e i costi di trattamento e preserva il prezioso rame per il riciclaggio. Il processo rappresenta un notevole risparmio di carbonio poiché la cattura del rame per il riciclaggio consente di risparmiare circa l'85% delle emissioni associate all'estrazione di solfuro di rame da grandi miniere a cielo aperto.
Le stime indicano che i cavi elettrici, dai modelli più sottili a quelli più pesanti, genereranno centinaia di tonnellate di rifiuti durante la dismissione programmata di vari progetti. In una fase iniziale, Veolia ha trattato oltre 12 tonnellate di cavi, gestendoli in modo sicuro: i rivestimenti in plastica contaminati sono stati rimossi, i cavi tagliati e confezionati in fusti per un trattamento sicuro mediante incenerimento ad alta temperatura. I nuclei metallici risultanti sono stati sottoposti a test di radioattività, risultando privi di contaminazioni. Questo processo ha permesso di recuperare quattro tonnellate di rame, destinate al riciclaggio.
Il rame è un componente chiave nel mondo moderno ed è utilizzato in una vasta gamma di applicazioni che spaziano da apparecchiature elettriche come computer, TV e telefoni cellulari, elettrodomestici, motori, generatori, veicoli, produzione di energia, edilizia e idraulica, a pentole, monete, strumenti musicali e persino sculture. Nonostante sia un elemento metallico comune con trilioni di tonnellate nella crosta terrestre, solo una piccola frazione di queste riserve di rame è economicamente sostenibile con i prezzi e le tecnologie attuali. Le stime delle riserve di rame disponibili per l'estrazione variano da 25 a 60 anni.
Con operazioni globali che abbracciano vari progetti, tra cui il programma di dismissione Magnox, Veolia fornisce soluzioni chiavi in mano, dalle indagini iniziali e dalla caratterizzazione alla decontaminazione, allo smantellamento e alla segregazione, fino all'imballaggio e allo smaltimento appropriato, utilizzando una metodologia che garantisce che i progetti di dismissione vengano eseguiti in sicurezza. Queste operazioni utilizzano una gamma di tecnologie e servizi per il ripristino delle strutture, la dismissione degli impianti e l'azienda è stata pioniera di molte best practice per la demolizione sicura di strutture complesse all'interno di strutture attive ed è stata la prima azienda di demolizione a utilizzare tecniche esplosive per la demolizione di una struttura in un sito con licenza nucleare nel Regno Unito.
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